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La elección entre un extintor de CO₂ y uno de polvo químico seco depende de los materiales que pueden arder, las condiciones del lugar y la clasificación del equipo. Ambos pueden servir para determinados riesgos, pero utilizan agentes distintos y dejan consecuencias diferentes después de una descarga.
En esta guía comparamos el CO₂ con el PQS multipropósito ABC, una distinción importante porque no todos los polvos químicos secos tienen la misma clasificación.
El extintor de CO₂ contiene dióxido de carbono. Al descargarse, este agente sofoca el fuego desplazando el oxígeno alrededor de la combustión.
Los equipos clasificados BC están destinados a líquidos inflamables y equipos eléctricos energizados. Una de sus principales ventajas es que no dejan residuos del agente extintor, algo especialmente relevante cuando hay equipos sensibles. amerex-fire.com
El entorno influye en su desempeño: las corrientes de aire pueden dispersar el gas y reducir su efecto sobre el fuego. Por eso, su elección debe considerar dónde se instalará y las condiciones esperadas durante su uso. fire.nv.gov
También requiere precaución en espacios confinados, porque desplaza oxígeno. Además, su descarga alcanza temperaturas muy bajas y puede causar quemaduras por frío si entra en contacto con la piel. Deben respetarse las instrucciones del fabricante y utilizarse las zonas de sujeción previstas. amerex-fire.com
El extintor de polvo químico seco multipropósito ABC descarga un agente que ayuda a controlar distintos tipos de fuego.
En fuegos clase A, el agente forma una capa sobre el material y ayuda a aislarlo. En fuegos clase B, contribuye a sofocar e interrumpe la reacción química en cadena. Su condición no conductora permite su aplicación sobre equipos eléctricos energizados cuando el extintor cuenta con clasificación C. amerex-fire.com
Su descarga deja polvo sobre las superficies y componentes alcanzados. Esto implica limpieza posterior y puede afectar equipos eléctricos o electrónicos delicados. Que un agente no conduzca electricidad no significa que sea inocuo para todos los componentes sobre los que se aplica. amerex-fire.com
Por eso, su cobertura ABC debe evaluarse junto con las características de los bienes que se busca proteger.
| Aspecto | CO₂ | PQS multipropósito ABC |
|---|---|---|
| Agente | Dióxido de carbono | Polvo químico seco multipropósito |
| Clasificación habitual | B y C | A, B y C |
| Sólidos comunes, como madera y papel | No ofrece cobertura A en los equipos BC | Sí, cuando cuenta con clasificación A |
| Equipos eléctricos energizados | Sí, con clasificación C | Sí, con clasificación C |
| Residuos del agente | No deja | Deja polvo |
| Criterio relevante | Dispersión del gas y seguridad del entorno | Residuos y compatibilidad con equipos sensibles |
La clasificación definitiva siempre debe comprobarse en la etiqueta del extintor. amerex-fire.com
Para decidir, primero hay que identificar los riesgos de cada sector. Una oficina, una bodega y una sala con equipos eléctricos pueden requerir soluciones diferentes, incluso dentro del mismo edificio.
La evaluación debería responder estas preguntas:
El resultado puede ser una combinación de agentes para distintos sectores. Cada equipo debe responder al riesgo que tiene asignado.
No. Un PQS ABC también puede estar clasificado para equipos eléctricos energizados. La diferencia está, entre otros factores, en los residuos que deja y su posible impacto sobre componentes sensibles. amerex-fire.com
No. Existen formulaciones y clasificaciones diferentes. Antes de elegirlo, revisa las letras y pictogramas de su etiqueta.
Los kilos indican la cantidad de agente, pero no bastan para comparar equipos de agentes distintos. También deben revisarse su capacidad de extinción, clasificación y adecuación al riesgo.
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Preparados antes del fuego.